1993-й. Саньке Рябинину четырнадцать. Он, как и многие в его годы, ищет, куда бы направить свою энергию. То от местных задир приходится уворачиваться, то в музыкальной школе скучно, то с девчонками разговор не клеится. А глядеть-то не на кого — вокруг одни противоречия. Дома — мать за прилавком стоит, отец в институте лекции читает, живут скромно, но честно. А за порогом — другой мир, жесткий и мутный, где верховодит дядя Алик, прошедший Афганистан.
И вот появляется Женя. Просто так, случайно. Но именно с этой встречи всё начинает катиться под откос. Цепочка событий запущена, и остановить её уже не выйдет — ни Саньке, ни его друзьям Вовке с Илюшей, ни его семье.
Однажды, спасаясь от преследования, Санька совершает отчаянный поступок — садится за руль чужой машины. А машина эта принадлежит человеку со связями, с весом в криминальных кругах. В один миг мальчишеская жизнь кончается. Начинается взрослая, жесткая игра. Приходится иметь дело и с серьёзными людьми с Кавказа, и со сверстниками, у которых свои понятия, и даже дома, на кухне, между родителями теперь идут разговоры на повышенных тонах. Да и с собственными друзьями отношения меняются, проверяются на прочность.
Справится ли он, оказавшись в самой гуще этих событий? Сможет ли уберечь своих близких? И, главное, сумеет ли разобраться в самом себе, понять, кто он на самом деле и где его место?
Ясно одно — назад дороги нет. Ни для Саньки Рябинина. Ни для всей страны, которая в те годы сама искала свой путь.
